Pestera Muierilor

Atractia Olteniei
   
   Daca in Muntii Apuseni perla turismului speologic e Pestera Ursilor de la Chiscau, in sud cea mai vizitata grota amenajata este Pestera Muierilor de la Baia de Fier.
   Baia de Fier este o comuna mare, din judetul Gorj, cu personalitate puternic etnografica si oameni gospodari.
   
   Obiceiuri ardelenesti
   
   Desi localitatea este in plina Oltenie, portul popular – destul de prezent, aminteste de cel al ciobanilor sibieni, care au venit din Ardeal cu turme de oi cu tot, folosindu-si si aici, in voie, limba si obiceiurile. Pestera, sapata in Cheile Galbenului, a fost electrificata inca din anul 1957. Peisajul, accesul simplu, precum si prezenta multor cabane in zona si, nu in ultimul rand, varietatea morfologica a rocilor au atras din ce in ce mai multi vizitatori.
   
   Legenda posibil adevarata
   
   Numele de Pestera Muierilor vine de la legenda conform careia aici erau ascunse femeile satului in timpul invaziilor otomane sau tatare. Galeriile pesterii se desfasoara pe cinci niveluri, dintre care trei principale, insumand o lungime totala de 6 km. Cel mai vizitat este nivelul doi orizontal, cu putine ramificatii, dar care este si cel mai interesant. Formatiunile stalagmitice sunt bogate si variate. Dupa ce se trece de Orga Mica si Orga Mare, se ajunge in Sala Mare, unde se distinge o bolta cu hornuri ce adapostesc de obicei liliecii. In capat se gaseste Piatra Insangerata, o formatiune rosie, din pricina oxizilor de fier existenti.
   
   Saloanele Ursilor
   
   Un alt popas se poate face si in Sala Ursilor de Caverna, cel mai mare exemplar din familia ursidelor care a trait pe Pamant la sfarsitul erei glaciare. Pe o masa sunt expuse craniile acestora. Se pare ca acestor ursi le-au priit la fel de bine ca si in Pestera Ursilor, deoarece si-au lasat multe schelete, mai ales in nivelurile inferioare, greu accesibile si inchise turistilor obisnuiti.
   Intr-o alta sala se afla vestitul Candelabru, constituit din formatiuni calcaroase masive, dupa care urmeaza o sala zisa Guano, negricioasa din cauza dejectiilor liliecilor. In prezent, ei hiberneaza pe toate nivelurile, parand sa nu fie deranjati de lumina electrica sau murmurele grupurilor de turisti.
   
   Cai de acces
   
   Pentru a ajunge la Pestera Muierilor, dinspre Bucuresti, se foloseste traseul Bucuresti - Pitesti - Rm. Valcea - Tg Jiu. Din localitatea Novaci, la dreapta, pe un drum judetean, se ajunge dupa 10 km la Baia de Fier, si la pestera pe un drum de piatra, fara dificultati. In ceea ce priveste cazarea, exista in Baia de Fier trei pensiuni de trei stele: Casa Mecu, Casa Tobo si Pensiunea Teodorescu, utilizabile pentru toate buzunarele. Programul de vizitare al pesterii este zilnic, intre orele 10.00 si 17.00, si exista ghid autorizat pentru fiecare grup de turisti.