SIMPLON tunelul centenar

Se implinesc in acest an o suta de ani de cand trenurile ce fac legatura intre Elvetia si Italia strapung Alpii printr-un tunel de aproape 20 de km! Tunelul de cale ferata Simplon a realizat cea mai scurta si directa „punte” intre cele doua tari si, implicit,intre vestul si sudul „Batranului Continent”.
   O idee veche de 150 de ani
   Ideea construirii tunelului Simplon s-a nascut inca de la jumatatea veacului al XIX-lea. Nu mai putin de 30 de proiecte tehnice au fost supuse analizei, pana in anul 1883, de catre comisii special constituite. Traseul a fost si el ales dupa multe ezitari, cu atat mai mult cu cat acesta trebuia sa fie cat mai scurt dar sa si asigure posibilitatea construirii intr-un timp relativ scurt. Acesta incepe la 2 kilometri est de localitatea elvetiana Brig, la altitudinea de 686 metri, iar punctul terminus se gaseste aproape de oraselul italian Iselle, la altitudinea de 636 metri. Cota cea mai inalta se afla la 705 m, aproape de frontiera italiana, iar lungimea totala este de 19,8 km.
   Functional din 1907
   In vara anului 1907, prima garnitura de tren a pornit liber prin tunelul Simplon. Cu toate dificultatile intampinate, diferentele constatate la inchiderea socotelilor privind costurile au fost minime. Dupa terminarea galeriilor au fost necesare inca 15 luni de munca pentru instalarea liniilor ferate si a celorlalte lucrari aferente. Lungimea neobisnuita a tinut aceasta constructie in varful ierarhiei mondiale aproape sapte decenii, iar utilitatea si importanta pentru intensificarea trans­portului european au determinat amenajarea si modernizarea lui continua.
   Supravegheat exemplar
   Temperatura din interiorul tunelului este de 28-31 de grade Celsius, fapt ce explica prezenta multor pasari in interior ce fac curatenie in urma trenurilor. Tunelul este zilnic supravegheat de doi lucratori (a nu se confunda supravegherea cu controlul tehnic), ce parcurge fiecare cate o jumatate de lungime in patru ore. La fiecare 50 de metri functioneaza refugii, iar la distanta de un kilometru sunt instalate posturi telefonice, iar la fiecare doi kilometri depozite de materiale sau alte amenajari.
   In 10 minute, din Elvetia in Italia
   Numarul trenurilor ce trec zilnic prin acest tunel este de peste o suta si ele alearga cu o viteza de 140 km pe ora, fiindu-le necesare doar zece minute pentru a–l parcurge. De mentionat, este ca linia ferata este dubla. Un mare avantaj fata de distanta care ar putea fi parcursa cu masina prin Pasul Simplon. Distanta dintre Brig si Domodosalla, de 50 de km, este parcursa de tren in 27 de minute, iar pe sosea timpul necesar pentru a ajunge intre cele doua localitati amintite este de doua ore si jumatate. De pilda, si traseul Geneva – Milano (550 kmn) este strabatut de trenurile express in doar patru ore! Desi Simplon nu mai este cel mai lung tunel din Europa (i-a luat locul Eurotunelul de sub Canalul Manecii), iar Alpii au fost strapunsi si in alte puncte, el ramane un simbol al fortei si ingeniozitatii omului in tentativa sa de a comprima timpul si a face ca distantele dintre comunitati sa para din ce in ce mai mici.